Roope Korhonen WRC2-luokan voittoon Ruotsissa – Tuukka Kauppinen keskeytti moottoririkkoon
Rautio Motorsportin Roope Korhonen ja kartanlukija Anssi Viinikka ajoivat vakuuttavaan voittoon Ruotsin MM-rallin WRC2-luokassa Toyotan GR Yaris Rally2:lla. Tasaisen ja vahvan rallin päätteeksi kaksikko pääsi juhlimaan uransa toista voittoa toiseksi korkeimmalla sarjatasolla. Tiimin nuorempi kuljettaja Tuukka Kauppinen joutui keskeyttämään yhdessä Topi Luhtisen kanssa moottoririkkoon rallin päätöspäivänä. Ennen keskeytystä Kauppinen oli luokassaan neljäntenä ja ajoi kilpailussa myös uransa ensimmäisen WRC2-luokan pohja-ajan.
Ralli käynnistyi torstai-iltana, kun ohjelmassa oli reilut kymmenen kilometriä pitkä erikoiskoe Uumajan keskustan tuntumassa. Korhosen kilpailu ei alkanut parhaalla mahdollisella tavalla, kun auto sammui lähtöön ja tuloksena oli luokan viidenneksi nopein aika.
Varsinaisiin tositoimiin päästiin perjantaina, jolloin ohjelmassa oli kaikkiaan seitsemän erikoiskoetta. Aamupäivän ensimmäisellä erikoiskokeella Korhonen aloitti väkevästi kellottamalla nopeimman ajan ja nousi WRC2-luokan kärkeen. Sama tahti jatkui myös seuraavalla erikoiskokeella, ja vaikka päivän kolmannella erikoiskokeella Korhonen taipui kolmanneksi, riitti aamupäivän suoritus luokkajohtoon 6,6 sekunnin erolla Lauri Joonan pitäessä kakkospaikkaa.
– Kello tykkäsi menosta, mutta ei se aina siltä tuntunut, että nyt tulee hyvä aika. Oli tosi liukasta ja välillä jarrutettiin ihan liikaa ja välillä mentiin vähän leveäksi. Tuolla renkaalla on vaikea ajaa kaikki mutkat samalla tavalla, jotenkin pito vaihtelee niin paljon, analysoi Korhonen huoltotauolla.
Päivän toisella lenkillä Korhonen kohtasi hieman ongelmia auton säätöjen kanssa ja joutui taipumaan kahdella tauon jälkeisellä erikoiskokeella kovaan vauhtiin päässeelle Teemu Suniselle, joka oli tässä vaiheessa noussut toiseksi. Korhonen löysi kuitenkin lääkkeet parempaan vauhtiin ja ajoi päivän päätteeksi kaksi pohja-aikaa, kasvattaen johtonsa avauspäivän jälkeen reiluun kymmeneen sekuntiin.
– Huollon jälkeinen pätkä oli vaikea, mutta onneksi saatiin muutettua säätöjä ja ehkä pelattua myös renkaiden kanssa fiksusti. Loppulenkki tuli kuitenkin hienosti ja tähän päivään voi olla tyytyväinen.
Lauantain ensimmäinen lenkki oli Korhosen osalta erittäin vakuuttava, kun laukaalainen täräytti nopeimman ajan jokaiselle erikoiskokeelle ja kasvatti johtonsa 16 sekuntiin Teemu Sunisen pitäessä kakkostilaa hallussaan.
– Makea keli vetää ja pätkät ovat hyvässä kunnossa. On siellä liukkaita paikkoja, mutta hyvällä rytmillä on tultu ja jatketaan samalla tyylillä iltapäivällä.
Iltapäivän lenkki ei tuonut suuria muutoksia, ja Korhosen johtoasema pysyi samana iltahuoltoon saavuttaessa.
– Ei mennyt ihan yhtä hyvin kuin aamulla. Ero pysyi kuitenkin samana, joten huomiseen on luottavainen fiilis, kertoi Korhonen päivän päätteeksi.
Sunnuntaina ohjelmassa oli yksi kahteen kertaan ajettava erikoiskoe sekä rallin päättävä Power Stage. Korhonen jatkoi väkevää suorittamista ja kellotti aamun ensimmäiselle erikoiskokeelle jälleen nopeimman ajan. Kahdella viimeisellä erikoiskokeella Korhonen pystyi välttämään suurimmat riskit ja ajoi uransa toisen WRC2-luokan voiton, vakuuttavan viikonlopun päätteeksi.
-Oli vahva viikonloppu meiltä. Tilanne oli oikeastaan koko ajan hallinnassa ja pystyttiin ajamaan kärkivauhtia tasaisesti läpi rallin. Tämä on paras mahdollinen tapa aloittaa kausi. Kiitos Printsportille, Markulle ja kaikille meidän yhteistyökumppaneillemme, päätti Korhonen.
Kauppisen nousujohteinen ralli päättyi moottoririkkoon
Tuukka Kauppisen ja kartanlukija Topi Luhtisen ralli alkoi vahvasti, kun kaksikko kellotti pohja-ajan testierikoiskokeelle. Ensimmäisellä varsinaisella erikoiskokeella Toyotan GR Yaris Rally2:sta ohjastanut Kauppinen ajoi neljänneksi nopeimman ajan, jääden 3,2 sekuntia pohja-ajasta.
Perjantain ensimmäisellä erikoiskokeella Kauppinen ajoi jälleen neljänneksi nopeimman ajan ja jäi Korhosen pohja-ajasta 17 sekuntia. Ero kärkeen kasvoi päivähuoltoon saavuttaessa 35 sekuntiin, mutta sijoitus WRC2-luokassa oli hienosti neljäs.
– Ei mitään isoja virheitä ole sattunut. On tultu aika rauhassa ja on meillä varaa tietysti parantaa, mutta kehitetään omaa tekemistä ja koitetaan parantaa, kertoi Kauppinen huoltotauolla.
Tauon jälkeen Kauppinen aloitti väkevästi ajamalla toiseksi nopeimman ajan, jääden Teemu Sunisen pohja-ajasta vain puoli sekuntia. Myös lenkin muut erikoiskokeet tulivat kärjen tuntumaan, ja ensimmäisen varsinaisen kilpailupäivän jälkeen Kauppisen sijoitus oli vakiintunut neljänneksi.
– Aika paljon positiivisempi iltapäivä, vaikka ei ajettu mitenkään ihmeellisesti. Pito oli paljon tasaisempi ja se sopii meille. Meidän täytyy keksiä jotain huomiselle tuohon ensimmäisen lenkin jääpintaan, mutta muuten kaikki on kunnossa, summasi Kauppinen avauspäiväänsä.
Lauantain ensimmäinen lenkki oli Kauppisen osalta edellispäivää parempi, vaikka ero kärkeen hieman kasvoikin. Huoltoon saavuttaessa Kauppinen oli luokassaan edelleen neljäntenä ja eroa kärkeen oli kertynyt minuutti.
– Eilen tehtiin autoon pieniä muutoksia ja mentiin selvästi parempaan suuntaan. Kärki menee vähän kovempaa, mutta koitetaan parantaa. Ainakin muutamissa jarrutuksissa on parannettavaa, kertoi Kauppinen päivähuollossa.
Sanoilleen vastineeksi Kauppinen paransi ja ajoi uransa ensimmäisen pohja-ajan tauon jälkeiselle erikoiskokeelle. Myös muut erikoiskokeet tulivat kärjen tuntumaan, ja vaikka vauhti oli hyvää, kertoi Kauppinen, ettei ollut täysin tyytyväinen tekemiinsä säätömuutoksiin.
– Vähän säädettiin autoa ja mentiin ehkä vähän väärään suuntaan. Olisi voinut tulla vieläkin paremmin, mutta ihan hyvä päivä kuitenkin, kun saatiin pohja-aikakin. Koitetaan huomenna tulla samalla rytmillä.
Kauppinen aloitti sunnuntain vahvasti ja oli väliajoissa jälleen pohja-aikavauhdissa, mutta noin kymmenen kilometrin kohdalla auto kärsi moottoririkon.
– Aivan yllättäen, ilman mitään varoitusta, hajosi. Harmittaa, mutta minkä tälle voi. Meillä oli hyvä vauhti ja kehitettiin omaa tekemistä läpi rallin. Kyllä tämä antaa kuitenkin itseluottamusta, kun pystyttiin ajamaan pohja-aikakin, joten siinä mielessä löytyy jotain positiivistakin, päätti Kauppinen.
Kuva: Toyota GAZOO Racing
